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Trois millions d'oiseaux, d'avantage de poissons.

On estime le nombre d'animaux familiers à quelques 237 millions en Europe; soit une présence dans 54 millions de foyers. Chez nous (Belgique), le taux de possession animale est restée assez stable au cours de ces dernières années. On trouve un ou plusieurs animaux de compagnie dans un ménage sur deux.; 30% des foyers possèdent un ou plusieurs chiens, et 23% un ou plusieurs chats. C'est ainsi que notre petit pays abriterait 1 750 000 de chiens; 1 600 000 chats; 3 000 000 d'oiseaux, 4 000 000 de poissons; le reste (dont les rongeurs) est estimé à 1 000 000 d'individus. Des taux parmi les plus élevés d'Europe, semblables à ceux que l'on observe en Irelande, en Grande-Bretagne et en Italie. C'est toutefois moins qu'en France ou au pays-Bas diverses enquêtes menées auprés de possesseurs d'animaux de compagnie, ils affirment préférer :

• Le chien pour sa fidélité : ils le voient affectueux, vigilant, fiable, protecteur, ami, copain, compagnon en mouvement et dépendant.
• Le chat pour sa tendresse : ils le considèrent comme doux, fidèle, affectueux, indépendant, propre et hygiénique. Mais indocile et têtu!
• L'oiseau pour sa gaieté : pour son chant, ses couleurs et sa facilité.
• Le rongeur pour sa cocasserie : les possesseurs le trouvent gentil, amusant, farceur.
• Les poissons pour leur beauté : on apprécie surtout leurs formes, leurs couleurs, leur étrangeté, leur rareté.

Source : extrait d'un journal belge (2000).